Bypass gástrico o manga gástrica: ¿cuál elegir?

En la manga gástrica, el cirujano usa una engrapadora quirúrgica para extirpar entre el 75 y el 80 por ciento del estómago. Lo que queda es un estómago sellado, en forma de tubo, con un tamaño y una forma cercanos a los de un plátano. No se reconecta nada; el intestino no se toca. Come menos porque el nuevo estómago cabe menos, y siente menos hambre porque la parte que se quitó era la que producía la mayor parte de la grelina, una hormona del hambre.

En el bypass gástrico, el cirujano usa la misma engrapadora para crear una pequeña bolsa de estómago, del tamaño aproximado de un huevo, y la conecta directamente al intestino delgado. Después de la cirugía, la comida «rodea» la parte más grande del estómago, además de un tramo corto de intestino. Esa bolsa pequeña limita cuánto come mediante señales nerviosas al cerebro y también envía una señal hormonal al cerebro y al páncreas, lo que produce sensación de saciedad y mejor control del azúcar en la sangre.

* Los rangos reflejan los datos de seguimiento de pacientes del Dr. Fitzer (MBSAQIP).

Durante los primeros años, las dos operaciones suelen rendir de forma similar. La brecha se abre después de cuatro o cinco años. En estudios aleatorizados que siguieron a los pacientes durante una década completa, los pacientes de bypass tuvieron una pérdida de peso un poco mayor que los de manga —por ejemplo, 65 por ciento frente a 61 por ciento del exceso de IMC perdido en un estudio suizo— y los pacientes de manga tuvieron más probabilidad de necesitar una segunda operación por pérdida de peso insuficiente. Son promedios: la variación entre personas con la misma operación es mucho mayor que la diferencia promedio entre las dos operaciones.

Las dos operaciones mejoran el azúcar en la sangre de forma notable, muchas veces de inmediato, antes de que haya una pérdida de peso importante. El bypass suele tener una ligera ventaja en el control de la diabetes. En un estudio noruego cuidadosamente controlado, la mitad de los pacientes de bypass tenían una HbA1c menor al 6.0 por ciento cinco años después, frente a una quinta parte de los pacientes de manga. Los cirujanos suelen inclinarse por el bypass en pacientes con diabetes de muchos años, que usan insulina o cuyo azúcar ha sido difícil de controlar.

Aquí es donde las dos operaciones realmente difieren, y suele ser un factor que los pacientes subestiman: la manga tiene cierto problema de reflujo. Si ya tiene reflujo, la manga suele empeorarlo. En personas sin reflujo, la manga provoca uno lo bastante fuerte como para necesitar una pastilla diaria en el 10 a 20 por ciento de los casos. Alrededor del 5 por ciento de los pacientes de manga eventualmente buscan convertirla en bypass específicamente para aliviar la acidez.

El bypass gástrico, en cambio, es la operación anti-reflujo más confiable de la cirugía bariátrica; que la acidez mejore o desaparezca es lo habitual. Si ya toma un inhibidor de bomba de protones a diario, tiene una hernia hiatal o le diagnosticaron esófago de Barrett, es probable que su cirujano lo oriente hacia el bypass.

Ambas son muy seguras. En las grandes bases de datos nacionales, la mortalidad a 30 días promedia entre uno y dos pacientes de cada mil, similar a la cirugía de vesícula y menor que la de reemplazo de cadera. Esas mismas bases de datos ubican las complicaciones serias en alrededor del uno por ciento para la manga, y algo más alto para el bypass, reflejando su mayor complejidad. Cada una tiene sus riesgos característicos: fuga de la línea de grapas y estrechez en la manga; úlcera marginal y hernia interna en el bypass, esta última capaz de aparecer años después.

La cirugía es una herramienta, no una meta final. Ambas operaciones exigen hábitos de por vida, pero con matices distintos: el bypass es más exigente con las vitaminas (B12, hierro, calcio, vitamina D) y con los análisis de sangre regulares; después del bypass, los antiinflamatorios de venta libre como el ibuprofeno generalmente quedan restringidos por el riesgo de úlcera. Los pacientes de bypass pueden experimentar el síndrome de vaciamiento rápido —cólicos, sofocos y diarrea después de comidas azucaradas o grasosas—, algo que rara vez ocurre con la manga. Ambas operaciones aumentan la velocidad con que sube el alcohol en la sangre.

La recuperación leve de peso después de los dos años es normal y esperada; una recuperación importante afecta a una minoría. Asistir a las citas de seguimiento es uno de los predictores más fuertes de mantener el peso, y los medicamentos modernos para bajar de peso hoy le dan al médico una opción adicional si hay recuperación de peso.

La manga implica extirpar la mayor parte del estómago, un órgano que no se puede «guardar para después»; es permanente. El bypass técnicamente se puede reconstruir o «revertir», pero rara vez se hace. La asimetría útil es la contraria: una manga se puede convertir en bypass más adelante si el reflujo o la recuperación de peso se vuelven un problema, un camino bien establecido que explicamos en nuestra página de cirugía de revisión.

¿Es mejor el bypass gástrico o la manga gástrica?

Ninguno de los dos es mejor para todos; son herramientas distintas. El bypass produce una pérdida de peso a largo plazo un poco mayor, mejor remisión de la diabetes y casi siempre mejora el reflujo. La manga es una operación más corta y sencilla que no toca el intestino. La opción correcta depende de su historia de salud, sus medicamentos y si tiene reflujo.

¿Cuánto peso voy a perder con el bypass frente a la manga?

En promedio, los pacientes de bypass pierden entre el 70 y el 79 por ciento del exceso de peso corporal, y los de manga entre el 67 y el 79 por ciento. Durante los primeros años, ambas operaciones rinden de forma similar; la diferencia se abre después de cuatro o cinco años.

¿Cuál operación es mejor para el reflujo?

El bypass gástrico. Es la operación anti-reflujo más confiable de la cirugía bariátrica. La manga puede empeorar un reflujo ya existente, y entre el 10 y el 20 por ciento de los pacientes sin reflujo lo desarrollan después de la manga.

¿Cuál operación es mejor para la diabetes tipo 2?

Las dos mejoran el azúcar en la sangre de forma notable, muchas veces antes de que haya una pérdida de peso importante. El bypass tiene una ligera ventaja: en un estudio controlado en Noruega, la mitad de los pacientes de bypass tenían una HbA1c menor a 6.0 por ciento cinco años después, frente a una quinta parte de los pacientes de manga.

¿Se puede revertir la manga o el bypass?

La manga extirpa la mayor parte del estómago y es permanente. El bypass técnicamente se puede reconstruir, pero rara vez se hace. La manga sí se puede convertir en bypass más adelante si el reflujo o la recuperación de peso se vuelven un problema.

¿Qué tan seguras son ambas operaciones?

Muy seguras. En las grandes bases de datos nacionales, la mortalidad a 30 días promedia entre uno y dos pacientes de cada mil, similar a la cirugía de vesícula y menor que la de reemplazo de cadera. Cada operación tiene sus propios riesgos característicos: fuga de la línea de grapas y estrechez en la manga; úlcera marginal y hernia interna en el bypass.

Pregúntele a su cirujano con qué frecuencia realiza cada operación y cómo son sus propias tasas de complicaciones y de revisión. La decisión entre el bypass y la manga se toma mejor en consulta, no desde un sitio web. Escríbanos en contacto para agendar una cita.